升降（jiàng）機【elevator】應該定義為：在垂直上下通道上載運人或貨物升降的平台或半封閉平台（tái）的提升機械（xiè）設備或裝置。是由平台以（yǐ）及操（cāo）縱它們用（yòng）的設備、馬達、電纜和其它輔助設備構成的一個整體。
類似升降機早的出現應追溯到古代的中國及歐洲各國，當時都有以轆轤等工具垂直運送人和（hé）貨物。現代的（de）升降機是十九世紀蒸汽機發明之後的產物。1845年，台液壓升降機誕生，當時使用的液體為（wéi）水。1853年，美（měi）國人艾利莎·奧的斯【Elisha Otis】發明自動安全裝置，大為提高鋼纜曳（yè）引升降機的安全（quán）升降機。1857年3月23日，美國紐約一家樓高五層的商店安（ān）裝了（le）首部使用奧的斯安全裝置的客運升降機。自此以後，升降機的使用得到了廣泛的接受和高（gāo）速的發展。初的升（shēng）降機是（shì）由蒸汽機推動的，因此安置的大廈必須裝有鍋（guō）爐房。1880年，德國（guó）人西門子發明使用電力的升降機，從此名副其實的「升降機（jī）」正式出現。自此以後，升降機的使用（yòng）得到了廣（guǎng）泛的接（jiē）受和高速（sù）的發展。 在近代我們用來升降貨物的是一種木質梯子，用起來很不（bú）方便，攀登時比較危險。中國安裝升（shēng）降機的城市是上海。1907年，六層高（gāo）的匯中飯店安裝了兩台（tái）奧的斯升降機。台灣部商用升降機則在日（rì）治時期1932年安裝，位於台北（běi）市「菊元百貨」，當時稱為流籠（lóng）。目前，生產的升降機,產品型號各異，提升高度有4米、6米、、、18米甚至達百米不等。選用外液壓（yā），馬達，泵站係統，液壓係統防爆（bào）裝置和液壓自（zì）鎖裝（zhuāng）置。具有設計（jì）新穎、結構合理（lǐ）、升降平衡（héng）、操（cāo）作簡單、維（wéi）修（xiū）方便等其他產品不可替代的優點（diǎn）。廣泛用於廠房維護、工（gōng）業安裝、設備檢修（xiū）物（wù）業管理、倉庫、航空、機場、港口（kǒu）、車（chē）站、機（jī）械、化（huà）工、醫藥、電子、電力等高空設備安裝和檢修。
按照（zhào）升降機結構的不同分：剪叉式升降機、套缸式升降機、鋁合金（立柱）式（shì）升降機、曲臂式升降機（折臂式的更新換代）、鏈（liàn）條（tiáo）式升降機（電梯、貨梯）。